Власти Калифорнии официально подтвердили первый случай заражения местной фауны опасным вирусом большеротого окуня (Largemouth Bass Virus). О тревожной находке в четверг объявил Департамент дикой природы штата (CDFW). Поводом для разбирательств стала сентябрьская гибель порядка 220 особей в частном озере Lake of the Pines, расположенном в округе Невада. Проведенные в лаборатории ведомства вскрытия показали, что инфекция поразила не только большеротого окуня, но и синежаберного солнечника.

Точный источник заражения специалистам установить так и не удалось, что лишь подчеркивает уязвимость местных экосистем перед бесконтрольным перемещением инвентаря и живых организмов. По оценкам биологов, патоген мог попасть в озеро через загрязненное рыболовное снаряжение, зараженную наживку, при зарыблении водоема больным молодняком или вместе с другими видами-переносчиками. Впервые этот вирус был зафиксирован во Флориде еще в 1990-х годах и с тех пор успел распространиться по всей территории страны. Как признают в самом ведомстве, если инфекция уже проникла в популяцию большеротого окуня, полностью искоренить ее практически невозможно.

Единственным обнадеживающим фактором остается то, что для людей и теплокровных животных данный вирус никакой опасности не представляет. Тем не менее специалисты призывают рыбаков и отдыхающих относиться к любому водоему как к потенциально зараженному, поскольку сдержать дальнейшее распространение болезни можно только за счет строгой дисциплины самих посетителей.

В связи со сложившейся ситуацией в Департаменте дикой природы настоятельно рекомендуют соблюдать ряд жестких правил биозащиты. Рыбакам категорически не советуют перевозить живую или мертвую рыбу, а также ее части из одного водоема в другой, если речь не идет о немедленном употреблении в пищу; чистить улов следует строго на месте вылова либо дома, утилизируя все отходы и остатки наживки исключительно в мусорные контейнеры. Кроме того, перед выездом с берега владельцы лодок и катеров обязаны полностью слить всю воду из трюмов, садков, резервуаров для живца и промывочных систем. Наконец, любое снаряжение, контактировавшее с водой или илом, требуется тщательно очищать, промывать горячей водой и полностью просушивать перед использованием на других водных объектах.