Жители Сакраменто выступили против засилья дата-центров

Планы по бурному развитию цифровой инфраструктуры в столице Калифорнии натолкнулись на глухое недовольство горожан. Вопрос о том, из чьего кармана будет оплачиваться колоссальный расход энергии новых ИТ-гигантов, перерос в открытый конфликт. Во время заседания комитета совета директоров Муниципального коммунального округа Сакраменто (SMUD) местные жители высказали все, что думают о ползучем росте тарифов и угрозах экологии, а у входа в штаб-квартиру предприятия в это время шумел пикет.

Поводом для разбирательств стало обсуждение новых правил игры для крупных потребителей энергии — к этому коммунальщиков подталкивает лавинообразный спрос со стороны индустрии искусственного интеллекта. По оценкам самого предприятия, на подведомственной территории уже работают около 16 дата-центров, однако на ранней стадии проработки находятся новые объекты гигантской мощности, каждый из которых потребует свыше 50 мегаватт. Сейчас в городе активно обсуждают проект крупного комплекса в юго-восточной части Сакраменто, аппетиты которого могут достигать сотен мегаватт — по сути, речь идет о крупнейших единичных потребителях в энергосистеме округа.

На фоне растущего напряжения в обществе руководство SMUD рассматривает принципы, которые должны обязать корпорации за свой счет оплачивать подключение к сетям и их модернизацию, не перекладывая эти траты на плечи обычных абонентов. В компании уверяют, что твердо держатся давнего курса на защиту рядовых плательщиков от скрытого субсидирования крупного бизнеса. При этом энергетики сразу оговорились, что не выдают разрешений на стройку: выделение земли остается за властями городов и округов, а дело коммунальщиков — лишь подать электричество на уже одобренный объект.

Однако подобные оговорки мало успокаивают людей. Выступая перед советом директоров, пенсионерка Кэтрин Кини прямо указала на бедственное положение тех, кто живет на фиксированные выплаты и уже не понимает, как тянуть постоянно дорожающую коммуналку. Собравшиеся у здания активисты упрекнули руководство в закрытости и потребовали занять более принципиальную позицию — вплоть до поддержки моратория на запуск новых энергоемких комплексов. Помимо удара по кошельку, горожан всерьез тревожат колоссальный расход воды, постоянный гул оборудования и риск того, что округ так и не выполнит свое громкое обещание полностью перейти на безуглеродную генерацию к 2030 году.

Очевидно, что местные электросети оказываются на пороге беспрецедентной нагрузки. И хотя в SMUD обещают, что все сетевые апгрейды лягут на плечи инвесторов, доверия к этим заверениям у жителей немного. Совет директоров вернется к утверждению новых правил для крупных потребителей на одном из ближайших заседаний, но уже сейчас ясно: найти баланс между запросами технологических корпораций и интересами обычных горожан местным властям будет крайне непросто.