Коммунальные службы Калифорнии превратились в помощников полиции
Технологии умных счетчиков, которые должны были революционизировать управление электросетями, стали причиной серьезного скандала в округе Сакраменто. Коммунальная компания Sacramento Municipal Utility District (SMUD) оказалась в центре судебного разбирательства из-за практики передачи данных о потреблении электроэнергии местным правоохранительным органам. Об этом сообщает газета Sacramento Bee.
Согласно материалам дела, поданного в Верховный суд Сакраменто, энергетическая компания на протяжении девяти лет систематически передавала полицейским управлениям информацию о домах с повышенным потреблением электроэнергии. Как сообщает Sacramento Bee, за период с 2014 по 2023 год правоохранительные органы 91 раз запрашивали такую информацию, получив данные примерно о 33 тысячах адресов.
Цель этих запросов была очевидна — выявление незаконных плантаций марихуаны, которые требуют значительного количества электроэнергии для искусственного освещения и климат-контроля. Однако в сети попадали не только нарушители закона, но и обычные граждане с высокими потребностями в электроэнергии.
Среди пострадавших оказались самые разные категории жителей. Браян Декер из Rancho Cordova пережил настоящий кошмар, когда в октябре 2020 года его дом был окружен четырьмя патрульными машинами с включенными сиренами и мигалками. Причиной стало его увлечение майнингом криптовалют, которое значительно увеличивало потребление электроэнергии.
Альфонсо Нгуен дважды становился объектом полицейских визитов из-за необходимости регулярно заряжать электрическую инвалидную коляску и поддерживать особый температурный режим в доме по медицинским показаниям. Его пожилая мать, беженка из Вьетнама, пережившая аресты коммунистическими властями, была серьезно травмирована появлением вооруженных офицеров.
Умные счетчики, установленные SMUD на 600 тысячах объектов недвижимости с 2009 по 2012 год, способны отслеживать потребление электроэнергии в режиме реального времени. В отличие от аналоговых счетчиков, которые снимались вручную раз в три месяца, новые устройства фиксируют ежедневные паттерны использования энергии.
Эксперты по цифровой приватности предупреждают, что такие данные могут раскрывать подробности жизни людей — когда они готовят пищу, принимают душ или даже включают рождественские гирлянды. Последние, кстати, также могут стать причиной подозрений, если включаются в одно и то же время каждый вечер.
Особую озабоченность вызывают обнаруженные в ходе судебного разбирательства текстовые сообщения и электронные письма между сотрудниками SMUD и правоохранительных органов. По данным Sacramento Bee, в переписке содержатся указания на необходимость особого внимания к домам, принадлежащим или арендуемым лицами с азиатскими именами.
Один из сотрудников SMUD в текстовом сообщении призывал коллег из правоохранительных органов подать запрос на конкретный адрес, отмечая, что дом потребляет много электричества и принадлежит азиату.
Судебное дело поднимает фундаментальный вопрос о границах сотрудничества коммунальных служб с правоохранительными органами. Согласно законодательству штата Калифорния, коммунальные предприятия не могут передавать данные клиентов без соответствующего запроса в рамках официального расследования. SMUD в свою очередь утверждает, что компания просто выполняла законные запросы полицейских управлений.
Анализ документов показывает тревожную тенденцию: пороговые значения потребления электроэнергии, при которых адреса попадают в списки для правоохранительных органов, драматически снижались с годами. Если в 2014 году достойным вниманием былопотребление около 7000 киловатт-часов в месяц, то к 2023 году эта планка опустилась до 2800 кВт-ч.
Первое крупное слушание по делу назначено на октябрь. Его исход может установить важный прецедент для отношений между коммунальными службами, правоохранительными органами и правами граждан на личную жизнь.
Власти Yolo объявили режим ЧС после взрыва на пиротехническом складе
Власти округа Yolo объявили чрезвычайную ситуацию в сфере здравоохранения. Поводом стала необходимость комплексной оценки экологического ущерба от взрыва склада фейерверков, произошедшего в июле. Инцидент мог привести к серьезному загрязнению почвы, водных ресурсов и сельхозугодий в районе города Эспарто.
Первого июля на складе пиротехники произошел мощный взрыв. Пожар бушевал несколько часов, выбрасывая в атмосферу ядовитые испарения. Огонь уничтожил 78 акров территории и унес жизни семи человек.
На объекте работали две компании — Devastating Pyrotechnics и BlackStar Fireworks, специализирующиеся на производстве и хранении пиротехнических изделий. Именно состав этих взрывчатых веществ, содержащих тяжелые металлы и окислители, вызывает сегодня серьезные опасения у медиков.
Главный санитарный врач округа доктор Эйми Сиссон подписала постановление о введении режима чрезвычайной ситуации, указав на непосредственную угрозу общественному здоровью. С момента катастрофы департамент здравоохранения Калифорнии совместно с федеральными службами ведет детальное обследование пострадавшей территории.
Введение санитарного режима ЧС позволит привлечь дополнительное финансирование и экспертные кадры для проведения всестороннего экологического мониторинга. Власти подчеркивают: речь не идет о признании территории опасной для жизни, однако существует острая необходимость в проведении тщательных исследований для оценки реальных рисков.
Всем жителям в радиусе 800 метров от места происшествия настоятельно рекомендуется соблюдать повышенные меры предосторожности. Категорически запрещается контактировать с золой, обломками и любыми остатками после пожара.
В зависимости от результатов лабораторных анализов власти готовы принять кардинальные меры — от механической замены загрязненного грунта до установки систем водоочистки и проведения масштабной санитарной обработки территории.
По предварительным оценкам экспертов, полная ликвидация последствий катастрофы может растянуться на многие месяцы. Все восстановительные работы будут проводиться в строгом соответствии с экологическим законодательством штата и федеральными нормами.
Walmart оштрафован на 5.5 млн долларов за обман покупателей
Торговая компания Walmart согласилась на рекордную выплату в размере 5.5 миллиона долларов по итогам расследования массовых нарушений прав потребителей. Калифорнийские власти уличили ритейлера в систематическом обмане покупателей, включая завышение цен и фальсификацию веса продовольственных товаров. Об этом сообщает телеканал Kark.
По данным следственных органов округа Санта-Клара, Walmart умышленно завышал цены на кассах сверх рекламируемой стоимости и продавал продукты питания с заниженным весом при сохранении полной цены на этикетке. Фактически речь идет о двойном обмане — покупатели переплачивали и получали меньше товара, чем было заявлено на этикетке.
Нарушения зафиксированы в масштабах, которые поражают воображение. В Калифорнии действуют 280 магазинов сети, только в округе Санта-Клара — 10 точек. Учитывая миллионы ежедневных покупок, общий ущерб для потребителей может исчисляться десятками миллионов долларов.
Размер штрафа составил 5.5 миллиона долларов — сумма, которая должна заставить корпорацию пересмотреть свою политику. Дополнительно Walmart обязался возместить 139 908 долларов — расходы государственных органов на проведение расследования различными службами контроля мер и весов.
Помимо денежных выплат, на ритейлера наложены жесткие обязательства по реформированию системы ценообразования. Компания должна содержать специальный штат сотрудников, персонально отвечающих за точность цен и веса во всех калифорнийских магазинах. Фактически речь идет о создании внутренней службы контроля качества под надзором государства.
Официальные представители Walmart ограничились дежурным заявлением об удовлетворении достигнутым соглашением. Корпорация традиционно избегает признания вины, предпочитая формулировки об «урегулировании спорных вопросов».
Победа калифорнийских властей над Walmart может стать катализатором аналогичных расследований в других штатах.
