В Долине смерти возродилось озеро ледникового периода
Природа преподнесла миру сенсацию: после беспрецедентной череды дождей в национальном парке Долина смерти произошло уникальное событие. На месте знойной соляной равнины, где царит одна из самых высоких температур на планете, возродилось огромное реликтовое озеро, воды которого исчезли более ста тысяч лет назад.
Речь идет о масштабном водоеме Ледникового периода, известном как озеро Мэнли. По оценкам экспертов, когда-то его длина достигала 100 миль, а глубина превышала 600 футов. Оно испарилось в период между 128 и 186 тысячами лет назад, когда климат в этом регионе резко потеплел.
Служба национальных парков (NPS) констатировала, что регион пережил самую влажную осень в истории метеонаблюдений, что и стало катализатором возрождения озера. Как отмечают в ведомстве, осенние штормы принесли сюда больше осадков, чем Долина Смерти обычно получает за целый год.
Площадка Badwater Basin, являющаяся самой низкой точкой Северной Америки (280 футов ниже уровня моря), зарегистрировала 2.4 дюйма осадков за три месяца. В ноябре был установлен абсолютный рекорд, державшийся с 1923 года: Долина смерти получила 1.8 дюйма влаги.
Сотрудн
ики местных туристических служб подчеркивают, что, несмотря на впечатляющие масштабы, нынешний водоем не является классическим озером. Это, скорее, обширный, но мелкий «бассейн», возникший в соляной впадине. Тем не менее, этот феномен немедленно спровоцировал туристический бум. Поток посетителей в Долине смерти вырос на 20–30 процентов, что положительно сказалось на местном гостиничном бизнесе.
Важно отметить, что это уже не первое кратковременное возвращение Мэнли: в 2023 году озеро появлялось после урагана «Хилари», а в начале 2024 года, благодаря атмосферной реке, оно даже продержалось несколько недель.
Однако специалисты предупреждают: будущее озера неопределенно. Его судьба зависит от трех факторов: скорости ветра, температуры воздуха и новых осадков. В условиях сильной жары и низкого расположения местности вода здесь, как правило, испаряется практически моментально.
Администрация Трампа создает новую военизированную зону на границе с Мексикой
Администрация Дональда Трампа продолжает наращивать усилия по укреплению южной границы США, объявив о создании новой военизированной зоны, на этот раз на территории Калифорнии.
Министерство внутренних дел США (DOI) сообщило в среду о передаче юрисдикции над значительной частью международной границы Калифорнии с Мексикой Военно-морским силам (ВМС). Вновь обозначенная военизированная зона простирается почти от границы со штатом Аризона до заповедника Otay Mountain Wilderness, проходя через Имперскую долину и приграничные населенные пункты.
Начиная с апреля, обширные участки границы получили статус военизированных зон, что существенно расширило полномочия военнослужащих. 
Это позволяет войскам задерживать иммигрантов и других лиц, обвиняя их в незаконном проникновении на базы Армии, ВВС или ВМС, что также санкционирует применение дополнительных уголовных обвинений, которые могут привести к тюремному заключению. В настоящее время на границу переброшено более 7000 военнослужащих, а также вертолеты, беспилотники и разнообразное оборудование для наблюдения.
Объявление о создании новой военизированной зоны совпало с решением федерального судьи, который обязал администрацию Трампа прекратить использование Национальной гвардии Калифорнии в Лос-Анджелесе и вернуть контроль над этими подразделениями штату. Ранее Трамп задействовал более 4000 военнослужащих Национальной гвардии Калифорнии без одобрения губернатора Гэвина Ньюсома для обеспечения иммиграционного контроля.
Хроники дорожной войны: сорок тысяч жертв за десять лет
Потрясающая статистика заставляет говорить о кризисе на дорогах самого богатого штата США: за минувшее десятилетие транспортные происшествия в Калифорнии унесли жизни около 40 000 человек, оставив искалеченными более 2 миллионов граждан. На фоне этих данных региональные законодательные органы и профильные ведомства демонстрируют, по мнению общественности и прессы, поразительное равнодушие к проблеме дорожной безопасности.
Тревожный сигнал прозвучал на одном из заседаний Комитета Сената штата по транспорту, где директор CalTrans Тони Таварес представил график, демонстрирующий катастрофическое изменение динамики смертности. Кривая гибели резко пошла вверх после 2010 года, указывая на увеличение числа фатальных исходов более чем на 60%.
Обширное журналистское расследование подтверждает: львиная доля аварий со смертельным исходом является результатом действий хронических нарушителей — водителей, неоднократно попадавшихся на превышении скорости и управлении транспортом в состоянии опьянения (DUI). Калифорния удерживает позицию штата с одними из самых либеральных законов в отношении DUI. Смертность, связанная с пьяным вождением, растет здесь вдвое быстрее, чем в целом по стране. Несмотря на это, законопроект, направленный на ужесточение наказаний за DUI, был отклонен осенью на финальной стадии.
Схожая ситуация сложилась и с превышением скорости: инициативы по внедрению технологий, ограничивающих скоростной режим автомобилей, отклонялись два года подряд. Единственным прогрессом стал скромный пилотный проект по установке камер контроля скорости, который был запущен лишь в отдельных юрисдикциях. 
Апофеозом бюрократического противодействия стало отклонение законопроекта, который обязывал бы водителей, повторно осужденных за DUI, устанавливать в свои автомобили алкозамки. После успешного прохождения первых комитетов, инициатива была заблокирована, в частности, из-за позиции DMV, которое заявило о технологической неготовности и необходимости выделения свыше 15 миллионов долларов.
Общественные активисты, многие из которых потеряли близких в предотвратимых ДТП, пытаются добиться перемен, проводя публичные акции и встречи с чиновниками. Однако, как констатируют некоторые законодатели, в политической среде Калифорнии до сих пор ощущается «отсутствие понимания трагических последствий пьяного вождения». 
