Стая гринд вернулась в прибрежные воды впервые с 2015 года

У побережья Южной Калифорнии зафиксировано редкое природное явление: экипаж экскурсионного судна компании Davey’s Locker & Newport Landing Whale Watching обнаружил крупную стаю короткоплавниковых гринд всего в пяти милях от Newport Beach. Капитан Эрика Пейдж первой заметила группу примерно из 70 особей, что стало первым зарегистрированным появлением этих морских млекопитающих в данном районе за последние одиннадцать лет.

Несмотря на свое обиходное название «черные дельфины» или «пилотные киты», гринды относятся к семейству дельфиновых и уступают по размерам только косаткам. Взрослые самцы могут достигать 6.7 метра в длину и массы около трех тонн. В океанографии эти млекопитающие известны тем, что погружаются на большую глубину в поисках кальмаров, ориентируясь с помощью эхолокации, а также обладают сложной социальной организацией: обычно они перемещаются семейными группами по 15–50 особей, однако периодически объединяются в более крупные кланы.

Данный вид предпочитает более теплые и глубокие акватории, поэтому его появление столь близко к берегу вызывает повышенный интерес ученых. Причиной смещения ареала обитания млекопитающих могут быть изменения океанических условий, связанные с текущим климатическим феноменом Эль-Ниньо, хотя однозначных выводов исследователи пока не делают.

Специалисты также обращают внимание на необычные взаимоотношения гринд с главными хищниками океана. Наблюдения показывают, что крупные стаи гринд способны вынуждать косаток к отступлению, издавая специфические подводные звуковые сигналы и используя преимущество в численности.

Предыдущее появление короткоплавниковых гринд в акватории Южной Калифорнии было отмечено в 2015 году. В экологическом сообществе подчеркивают, что подобные эпизодические визиты пока рано считать признаком устойчивого восстановления популяции в регионе, скорее речь идет о временной миграции на фоне аномальных погодных условий.