Калифорния готовится к разрушительным ливням и сценарию мегапаводка

Предстоящая зима в Калифорнии пройдет под знаком атмосферных рек — мощных воздушных потоков, переносящих колоссальные объемы влаги из тропиков к тихоокеанскому побережью США. Именно интенсивность, траектория и продолжительность этих потоков определят объем осадков и станут решающим фактором в вопросе о том, столкнется ли штат с масштабными наводнениями. По словам экспертов, именно атмосферные реки — самый непредсказуемый фактор этой зимы: они могут моментально вывести штат из засухи и спровоцировать масштабные наводнения.

Ситуация усугубляется климатическим феноменом El Niño, формирующимся в Тихом океане. По словам климатолога Дэниела Свейна, на фоне мощного El Niño вероятность повторения экстремального сценария, известного как ARkStorm, существенно возрастает. Данная концепция описывает гипотетическую серию мощнейших штормов, способных вызвать катастрофические затопления на большей части территории штата и нанести экономический ущерб, многократно превосходящий последствия сильнейших землетрясений.

Сам термин ARkStorm был предложен учеными из U.S. Geological Survey в 2010 году для оценки последствий серии мощных атмосферных рек. Вероятность реализации такого события в любой конкретный год оценивается всего в один процент, однако исторические данные подтверждают реальность подобных угроз. В качестве главного исторического ориентира специалисты рассматривают Великое наводнение зимы 1861–1862 годов, когда непрекращающиеся дожди превратили центральную часть Калифорнии в гигантское внутреннее море длиной в сотни миль.

Тогда в результате удара стихии погибли около четырех тысяч человек, а инфраструктура штата понесла колоссальные потери. Согласно оценкам экспертов, аналогичный сценарий в современных условиях привел бы к триллионным убыткам и затоплению густонаселенных районов, включая части городов Сакраменто, Стоктон, Фресно и Лос-Анджелес, несмотря на существующую систему дамб и водохранилищ. При этом исследователи подчеркивают прямую закономерность: в доиндустриальную эпоху подобные мегапаводки происходили с циклической регулярностью каждые сто-двести лет.

Впрочем, эксперты призывают избегать излишней паники, указывая на то, что далеко не каждый сезон с активным El Niño автоматически приводит к катастрофам. Метеоролог из Golden Gate Weather Services Ян Налл отмечает, что исторический катаклизм 1862 года развивался на фоне отсутствия современных гидротехнических сооружений, а распределение осадков во времени имеет не меньшее значение, чем их общий объем. Тем не менее, профильные ведомства продолжают мониторинг погодных условий, напоминая, что атмосферные реки остаются ключевым инструментом формирования климатической повестки региона, способным в равной степени обеспечить водные ресурсы или принести разрушительные бедствия.