Бензин в Калифорнии подешевел, но остается самым дорогим в США

На фоне некоторого снижения мировых котировок нефти американские водители получили хотя и незначительное, но долгожданное облегчение. Впервые с начала августа средняя стоимость бензина по стране опустилась ниже психологической отметки в 4 доллара за галлон. В Калифорнии ценники за последнюю неделю также просели на 17 центов. Впрочем, штат по-прежнему уверенно удерживает пальму первенства по дороговизне топлива в стране, пополняя доходы нефтяных гигантов и сохраняя высокое финансовое давление на рядовых граждан.

По данным экспертов аналитического агентства GasBuddy, тренд на снижение цен затронул все без исключения штаты. Согласно отчету автомобильной ассоциации AAA, средняя цена на бензин категории Regular по стране составила 4.01 доллара за галлон. Этому способствовало падение котировок нефти марки WTI до уровня около 90 долларов за баррель. Однако аналитики призывают не питать иллюзий: несмотря на двухнедельный откат, текущие ценники остаются абсолютным историческим максимумом для этого времени года. Для сравнения: за всю историю наблюдений до 2026 года средняя цена на американских АЗС в ноябре никогда не превышала 4 долларов, а еще год назад галлон бензина обходился в среднем в 3.07 доллара.

В Калифорнии ситуация для потребителей выглядит еще более удручающей. Средняя стоимость галлона топлива в «золотом штате» зафиксирована на уровне 5.74 доллара, что сразу на 1.73 доллара выше среднефедерального показателя. Хотя за неделю ценник и просел с 5.91 доллара, разница с аналогичным периодом прошлого года, когда галлон в Калифорнии стоил 4.71 доллара, превышает целый доллар. Самые высокие цены сохраняются в таких городах, как Бейкерсфилд (5.97 доллара) и Сан-Луис-Обиспо (5.92 доллара). В крупной агломерации Лос-Анджелес — Лонг-Бич водители платят в среднем 5.82 доллара за галлон, в Сан-Франциско — 5.78 доллара, а в Сакраменто — 5.67 доллара.

Многие водители и рядовые граждане склонны связывать подобные колебания с политическими факторами и недавними выборами, однако профильные эксперты называют подобные выводы не более чем мифом. Руководитель отдела нефтяного анализа GasBuddy Патрик Де Хан подчеркивает, что удешевление топлива обусловлено исключительно сезонными экономическими факторами, а вовсе не решениями в Вашингтоне. Главным драйвером отката цен стал ежегодный плановый переход нефтеперерабатывающих заводов на производство так называемого «зимнего» сорта бензина. Изготовление этой смеси обходится НПЗ существенно дешевле из-за использования более простых компонентов, что традиционно снижает оптовые котировки. Дополнительным фактором стало завершение плановых ремонтов на заводах и частичная стабилизация танкерных поставок сырья через Ормузский пролив.

Впрочем, экспертное сообщество сомневается, что падение цен окажется долговечным. Надвигающийся сезон праздников и традиционный всплеск автомобильных поездок на День благодарения, вероятнее всего, вновь подтолкнут спрос вверх. Учитывая высокий базовый уровень цен, предстоящие праздничные поездки для калифорнийских автомобилистов рискуют стать самыми затратными с 2000 года. Нынешнее снижение стоимости бензина на 17 центов выглядит скорее временным затишьем, нежели системным решением проблемы дороговизны жизни в регионе.