В калифорнийском городе с неба массово падают мёртвые птицы
Настоящий птичий апокалипсис творится в тихом пригороде Richmond. Как сообщает Newsweek, над улицей Bernhard Ave нависла зловещая угроза — мертвые пернатые падают с неба, разбиваясь вдребезги об асфальт.
С февраля месяца коммунальщики выгребли с небольшого участка улицы более полусотни птичьих трупов. Местные жители рассказывают, что каждое такое происшествие сопровождается резким, характерным хлопком, после которого бездыханные тушки камнем летят вниз, при ударе об асфальт буквально разлетаясь на части.
Перепуганные обыватели грешат на проходящую над головами высоковольтную линию. Дескать, птахи садятся на провода и получают смертельный разряд тока. Однако представители энергетического гиганта Pacific Gas & Electric наотрез отметают подобные инсинуации. По их версии, в районе орудует какой-то живодер с “воздушкой”, целенаправленно отстреливающий птиц.
Ситуация вызывает тревогу не только из-за массовой гибели пернатых, но и из-за потенциальной опасности для жителей. Если энергетики правы в своих догадках, то по тихому пригороду разгуливает хладнокровный стрелок, способный потенциально в любой момент переключиться с птиц на людей.
Шквал жалоб со стороны общественности в конце концов заставил представителей PG&E провести внеплановую ревизию электролинии. К расследованию подключился и Департамент рыбы и дикой природы Калифорнии, эксперты которого прибрали к рукам несколько птичьих останков для детального изучения в лаборатории. Предварительное вскрытие, впрочем, не обнаружило никаких признаков поражения электротоком.
В настоящий момент обитатели района вместе с местной полицией не спускают глаз с неба, пытаясь вычислить истинного виновника гибели пернатых. Расследование идет полным ходом, а калифорнийские экологи уже окрестили происходящее не иначе как “преступлением против природы”.
Власти Калифорнии уличены в финансировании нелегалов из госбюджета
Министерство внутренней безопасности США взялось за проверку калифорнийских чиновников по вопросу использования бюджетных средств. Как сообщают федеральные структуры, руководство “золотого штата” могло направлять государственные деньги на поддержку лиц без официального статуса.
В центре внимания оказалась программа CAPI – Калифорнийская система денежной помощи иммигрантам. Федералы уже отправили в Сакраменто официальный запрос с требованием предоставить подробную информацию о реализации программы. По мнению проверяющих, местные администраторы могли превратить её в механизм финансовой поддержки мигрантов без документов, которым законодательно закрыт доступ к пособиям федерального Управления социального страхования.
Как стало известно, Департамент социальных служб Лос-Анджелеса получил предписание представить полную документацию о получателях помощи с начала 2021 года по сегодняшний день. Проверяющие органы намерены выяснить, не получали ли лица с сомнительными документами дополнительные социальные выплаты (SSI) в обход существующих ограничений.
Для многих калифорнийцев – пожилых людей и инвалидов без гражданства США – программа CAPI годами служила существенной мерой поддержки. Теперь же её деятельность становится объектом масштабного федерального расследования.
Специалисты по американскому праву указывают, что главным вопросом в этой ситуации остаётся происхождение средств. Именно присутствие федерального финансирования даёт Белому дому веские основания для проведения комплексной ревизии денежных потоков. Вашингтон решительно настроен проверить, используются ли выделенные Конгрессом средства по назначению или попадают к тем, кому не предназначались изначально.
Бюджет Калифорнии трещит по швам: дыра в 12 миллиардов долларов
Финансовое благополучие “золотого штата” вновь пошатнулось. Губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом вынужден был признать неприятную реальность – казна штата опустела на 12 миллиардов долларов. Еще в январе экономические эксперты рисовали радужные картины “практически сбалансированного” бюджета после нескольких лет хронических дефицитов.
Финансовая катастрофа обрушилась на Калифорнию с трех сторон сразу. Сокрушительные лесные пожары в Лос-Анджелесе превратили в пепелище целые кварталы. Таможенные войны и пошлинные баталии вызвали настоящее землетрясение на биржевых площадках, а расходы на медицину взлетели до небес.
Падения котировок на бирже ударили по Калифорнии с её прогрессивной налоговой системой особенно больно. Бюджет штата критически зависит от налоговых отчислений богатейших граждан, чьи капиталы то растут, то тают вместе с биржевыми индексами. Аналитики Департамента финансов подсчитали: таможенные войны выбьют из казны порядка 16 миллиардов долларов.
Ситуацию также усугубила отсрочка налоговых платежей в округе Лос-Анджелес после разрушительных пожаров. Учитывая, что там проживает четверть калифорнийцев, бюджетникам пришлось гадать на кофейной гуще, не имея на руках значительной части налоговых данных за год.
Программа льготного медстрахования Medi-Cal трещит по швам под непосильной финансовой нагрузкой. Треть из почти 40-миллионного населения штата пользуется услугами этой программы, рассчитанной на людей с доходом ниже 138% от федерального порога бедности. В текущем году властям пришлось экстренно влить в программу дополнительные миллиарды и даже прибегнуть к займам для покрытия растущих расходов. Причины: старение населения, взвинченные цены на лекарства и решение 2024 года распространить льготы на всех находящихся в стране нелегально, если их доходы не дотягивают до установленной планки.
В обновленном бюджетном плане губернатор предлагает затянуть пояса. Ньюсом намерен обязать недокументированных участников программы платить ежемесячный взнос в размере 100 долларов и полностью заморозить прием новых мигрантов без документов со следующего года.
